22.

Nhiên Nhiên vừa hay xuất viện đúng vào ngày Tiểu niên.

Tuyết ở thủ đô đã phủ dày qua mắt cá chân.

Nhiên Nhiên sinh ra ở miền Nam, chưa từng thấy tuyết, vui mừng đến mức chạy khắp nơi.

Lục Cập chơi với con bé dưới sân suốt một hồi lâu mới chịu lên lầu.

Tôi gói bánh sủi cảo, mỗi cái đều nắn nhỏ xinh, còn nặn thành hình thỏ con, Nhiên Nhiên ăn từng cái một, vui vẻ không thôi.

Chín giờ tối, tài xế nhà họ Lục đến đón Lục Cập.

Nhiên Nhiên chơi cả ngày mệt lả, chưa kịp nghe kể chuyện đã ngủ say.

Tôi vừa thở phào chuẩn bị đi tắm, thì chuông cửa và điện thoại đồng thời vang lên.

Vừa mở cửa, đã thấy Lục Phi Chi đứng đó, sắc mặt mỏi mệt.

“An Niệm, xin lỗi, dạo này anh bận quá, không kịp đến đón hai mẹ con.”

Tôi đóng cửa lại, đứng cùng anh ta ngoài hành lang, không ai nói gì.

“Nếu anh vẫn chưa định đồng ý ly hôn, sau Tết tòa sẽ xử đúng hạn.”

Lục Phi Chi khẽ thở dài:
“An Niệm, giữa chúng ta… thật sự không còn gì để nói sao?”

Thật ra chính tôi cũng không hiểu vì sao mọi chuyện lại thành ra như bây giờ.

Một năm trước, tôi và anh ta vẫn là bạn tốt.

Trong lớp cấp ba, chỉ có tôi và anh cùng thi đậu vào Nam Thành, lại học cùng trường, cùng chuyên ngành, nên từ từ mới bắt đầu tiếp xúc.

Ban đầu, anh hỏi vài chuyện sinh hoạt tân sinh viên, sau đó là mấy bài chuyên ngành, hoặc nhờ tôi giúp một số việc nhỏ. Tần suất không nhiều, không gọi là làm phiền.

Anh luôn xuất hiện đúng lúc, có chừng mực.

Chúng tôi đều bận rộn suốt bốn năm đại học, đến gần tốt nghiệp mới lần đầu ăn cơm chung.

Vì nghe nói anh sắp quay về thủ đô, tôi muốn mời cơm cảm ơn anh đã giới thiệu cho tôi nhiều công việc làm thêm trong mấy năm học.

Nhưng trong bữa ăn đó, anh ủ rũ kể rằng mình không về được, anh trai đề phòng không cho anh quay lại.

Sau đó anh làm việc ở Lục thị, tôi học cao học, đôi bên lại bận rộn như cũ, mỗi năm cùng lắm chỉ gặp một hai lần, kể chuyện gần xa.

Không thân đến mức khắng khít, nhưng bạn bè tôi không nhiều, trải qua bao năm, Lục Phi Chi đã là một trong số rất ít người tôi tin tưởng, hiểu rõ, nương tựa lẫn nhau.

Đặc biệt là năm hai cao học, Nhiên Nhiên ra đời, tôi một mình xoay sở chẳng xuể, anh giúp tôi rất nhiều.

Cho nên khi anh hỏi tôi có thể “kết hôn giả” để giúp anh ứng phó gia đình hay không, tôi đã do dự một chút, rồi đồng ý.

Anh nói, con gái một vị quyền quý ở Nam Thành để ý anh, cha anh muốn lợi dụng cuộc hôn nhân này để củng cố thế lực. Nhưng người anh cả thì không muốn để anh có gia thế quá mạnh, đã âm thầm tính kế trừ khử anh.

Anh nói chỉ cần nửa năm thôi, khiến họ tin rằng anh không có tham vọng gì, cũng khiến cha anh từ bỏ ý định gả con gái kia cho anh.

Nhưng không ngờ, chưa đầy bao lâu sau khi nhận giấy kết hôn, tôi phát hiện trong nhà Lục Phi Chi có… chiếc thẻ học sinh tôi đã làm mất hồi cấp ba.

Từ trước đến giờ, anh ta chưa từng để lộ bất kỳ biểu hiện gì bất thường.

Tôi chưa từng nghĩ Lục Phi Chi thích tôi. Nếu biết, tôi sẽ không đồng ý kết hôn giả.

Tôi bắt đầu trốn tránh, ngoài chuyện trả tiền, tôi không liên lạc với anh nữa.

Anh ta cũng tỏ vẻ rất đúng mực, không dây dưa, chỉ buồn bã nói một câu xin lỗi đã làm tôi sợ.

Thậm chí anh còn chủ động đề nghị kết thúc hôn nhân sớm.

Hôm đó trùng đúng ngày Nhiên Nhiên xuất viện, anh nói muốn đến thăm con bé, rồi tiện thể cùng đi lấy giấy ly hôn.

Nhưng kiểm tra xuất viện của Nhiên Nhiên mới làm được nửa chừng, cửa hàng online của tôi lại bất ngờ bị người ta tố cáo, phải đi xử lý ngay lập tức.

Tôi đành nhờ anh dẫn Nhiên Nhiên làm nốt kiểm tra còn lại. Anh bảo được, còn nói nếu thời gian gấp thì có thể trực tiếp đưa con bé đến thẳng Cục dân chính.

Thế mà hôm đó, tôi đợi rất lâu, chỉ nhận được điện thoại từ bệnh viện và cảnh sát.

Bệnh viện xảy ra vụ án mạng, có người cầm dao hành hung, Lục Phi Chi vì ôm chặt lấy Nhiên Nhiên bảo vệ mà bị đâm ba nhát — hai nhát vào vai trái, một nhát sau lưng.

Anh ta được đưa vào ICU, cấp cứu ba ngày.

Tôi gần như không thể thở nổi vì day dứt và tội lỗi.

Khi bác sĩ nói vết đâm sau lưng gây tổn thương dây thần kinh tủy sống, có thể suốt đời không đi lại được, tôi đã không chút do dự nắm lấy tay anh.

“Em sẽ chăm sóc anh cả đời.”

Tôi không nhắc lại chuyện ly hôn nữa.

Tôi ở lại bệnh viện chăm anh hồi phục gần nửa năm.

Đến ngày anh đứng dậy được, tôi hỏi, còn muốn ly hôn không.

Anh hoảng hốt hỏi tôi có phải không cần anh nữa.

Tôi nói:
“Em chỉ sợ sau này anh sẽ hối hận.

“Nếu đã không định ly hôn, vậy thì chụp ảnh cưới, tổ chức hôn lễ đi.”

Tôi nói thật, rằng hiện tại tôi chỉ có cảm kích và áy náy, nhưng tôi sẽ có trách nhiệm với anh cả đời, sẽ sống tử tế cùng anh.

Lục Phi Chi rơm rớm nước mắt, cười rồi lại khóc, nói được, anh sẽ đợi đến khi tôi thật lòng yêu anh.

Không ngờ, ngay hôm sau, tôi lại vô tình nghe được anh nói chuyện với bác sĩ điều trị chính của Nhiên Nhiên.

Câu nói nhẹ tênh nhưng vô cảm đến tận xương:
“Chết thì chết đi, đỡ phải nhớ thương nữa.”

Tôi bắt đầu nghi ngờ — người đàn ông đó… còn là Lục Phi Chi tôi từng quen không?

Liệu anh ta thật sự đã chắn trước Nhiên Nhiên để chịu nhát dao ấy?

Mang theo hoài nghi, tôi điều tra vụ hung thủ bị tuyên án chung thân, phát hiện vài tháng trước, con trai ông ta bất ngờ có thêm một căn hộ…

Tôi âm thầm tra thêm về Lục Phi Chi — mới biết, anh ta không hề “bất lực” như vẻ ngoài.

Suốt bao năm ẩn nhẫn, thế lực nhà họ Lục ở phía Nam đã phần lớn rơi vào tay anh ta.

Lục Tư Trình sớm đã không thể dễ dàng động đến anh nữa.

Còn mấy tháng anh “phục hồi chức năng” trong bệnh viện, bên ngoài làm ra vẻ uể oải, nhưng bên trong ngầm bố trí sẵn thế cờ, chỉ đợi tiệc thọ của ông cụ Lục mà tung đòn chí mạng…

Khi tôi bày toàn bộ chứng cứ ra trước mặt, anh ta không phủ nhận.

Nhưng anh vẫn không đồng ý ly hôn.

“An Niệm, mấy ngày này trời đổ tuyết, lạnh lắm.

“Vai anh cũng đau lắm, đêm nào cũng mất ngủ.”

Lục Phi Chi khẽ nói, nghe rất đáng thương.

Nếu là nửa năm trước, tôi nhất định sẽ mềm lòng, sẽ tiếp tục gánh vác trách nhiệm.

Nhưng giờ đây…

“Lúc anh tự sắp đặt vở kịch cảm tử kia, chưa từng nghĩ mình sẽ bị thương, thậm chí mất mạng sao?”

Ánh mắt Lục Phi Chi tối lại.

“An Niệm, anh không phải người tốt.

“Anh lớn lên trong nhà họ Lục, nếu không có chút tâm cơ, sớm đã bị mười mấy anh chị em kia xé xác.

“Nhưng anh chỉ muốn giữ em bên cạnh, chưa từng có ý làm hại em…”

“Còn Nhiên Nhiên thì sao?

“Anh chưa từng nghĩ cho con bé đúng không? Đối với anh, nó chỉ là công cụ.

“Anh biết rõ con bé bệnh tim, không chịu được kích thích, nhưng vẫn dàn dựng vở kịch đó ngay trước mặt nó.

“Anh biết rõ Cố Tùng có thể cứu được con bé, anh cũng từng giới thiệu Lục Hạo vào Nhị viện, vậy sao lại chưa từng nhắc đến chuyện đó với em?

“Anh nói câu ‘chết thì chết đi’ lúc ấy, trong lòng nghĩ gì? Là đang mong cái ‘gánh nặng’ này biến mất đúng không?”

Lục Phi Chi khựng lại, nhìn tôi nhưng không đáp.

“Lục Phi Chi, giờ anh đã hồi phục, nhà họ Lục cũng nằm trong tay anh, không cần phải bám lấy em nữa.”

Tôi mệt mỏi.
“Anh rõ ràng biết, bằng mọi giá em cũng sẽ ly hôn với anh…”

“Để tôi nói cho em biết lý do.”

Anh ta đột ngột ngắt lời tôi.

Cúi người, đè tay lên vai tôi.

Tôi hoảng hốt, vừa định vùng ra, nhưng câu nói tiếp theo của anh khiến tôi chết sững tại chỗ.

“— Bởi vì em yêu Cố Tùng.”

Anh nhìn thẳng vào mắt tôi, từng chữ từng chữ đanh thép.

Như tiếng sét xé toạc bầu trời trong đầu tôi.

“Em rất yêu Cố Tùng.” Lục Phi Chi không màng gì, tiếp tục nói:
“Yêu suốt mười năm. Yêu đến nỗi thận trọng dè dặt, ngồi cùng bàn mà không dám nhìn cậu ta một lần cho ra hồn.

“Yêu đến nỗi thà từ chối cậu ta, cũng không nỡ để cậu ấy vì em mà lỡ dở tiền đồ.

“Yêu đến mức bao năm qua ngày nào cũng theo dõi thời tiết nước Đức, nhưng chưa từng dám hỏi anh bất kỳ câu nào về cậu ta.

“Em đồng ý kết hôn giả với anh là vì biết bản thân không còn yêu ai khác được nữa, nên ký giấy với ai cũng chẳng quan trọng, đúng không?”

Đuôi mắt anh hoe đỏ, tay bấu lấy vai tôi siết chặt.

“Buông ra!” Tôi đau, cố giằng ra, nhưng không thoát được.

Anh ta đã chìm sâu trong cảm xúc của chính mình.

“Hai người mù mờ, chẳng dám đoán ý lòng nhau.

“Nhưng anh ngồi ngay phía sau hai người, anh sao có thể không nhìn ra?

“Cố Tùng biết anh lừa cậu ta đúng không? Nhưng cậu ta không dám nghĩ, tại sao anh chỉ lừa một mình cậu ấy, tại sao lại đề phòng cậu ta đến vậy —

“Vì em yêu cậu ta!”

“Anh cũng mong Nhiên Nhiên sớm khỏe. Ngoài em ra, chắc không ai mong điều đó hơn anh.

“Nuôi thêm một đứa trẻ với anh có khó gì? Nhưng bệnh tình con bé cứ không khá lên — em biết khi Cố Tùng nói với anh rằng cậu ta sẽ về nước, anh đã sợ đến mức nào không?”

Anh ta như nói cho tôi nghe, lại như nói với chính mình.

“Vậy nên, An Niệm, em nói xem anh phải làm sao?

“Tại sao Nhiên Nhiên lại bị bệnh tim?

“Tại sao Cố Tùng lại là bác sĩ tim mạch?

“Tại sao cậu ta không thể mãi mãi ở nước ngoài, không bao giờ quay lại…”

Đột nhiên, Lục Phi Chi bị người khác túm cổ áo giật mạnh ra sau, ăn ngay một cú đấm vào mặt!

“Anh làm gì ở đây!”

Lục Phi Chi nhận ra người đến, mặt lạnh tanh, lập tức muốn lao vào Cố Tùng.

Tôi chưa kịp kinh ngạc vì sự xuất hiện của Cố Tùng, đã theo bản năng chắn trước người anh.

Tay của Cố Tùng là để cứu người.

Nếu bị thương, không thể cầm dao mổ nữa… sẽ có biết bao bệnh nhân như Nhiên Nhiên mất đi cơ hội được cứu sống.

Lục Phi Chi ngây người nhìn tôi.

Rất lâu sau, anh ta cười tự giễu.

“Thấy chưa, An Niệm.

“Anh sao dám để em về thủ đô, sao dám để em gặp lại cậu ta chứ.

“Mới trùng phùng chưa đầy một tháng… anh đã thua tan tác.”