12.

**Giáng Sinh năm ấy, bầu trời tuyết phủ — cũng là lần cuối cùng tôi sống trong ánh sáng.**

Đêm Giáng Sinh lúc nào cũng nhộn nhịp và rộn ràng.

Cây thông Noel thật đẹp, xanh thẫm đứng sừng sững giữa trung tâm thương mại, được treo đầy những món đồ trang trí rực rỡ.

Người qua kẻ lại đều dừng chân chụp ảnh, đèn màu nhấp nháy, chiếu rọi lên từng gương mặt đang cười rạng rỡ.

Tôi ngồi trong xe, mặc áo dày cộm, mũ trùm kín trán, chỉ để lộ đôi mắt.

Qua cửa kính xe, tôi nhìn đêm Giáng Sinh bên ngoài.

Tuyết rơi rồi.

Tuyết trắng, rất thuần khiết, như ánh mắt của Tiểu Trì.

Là ánh mắt biết cười… cũng là ánh mắt mang đầy mất mát.

Cũng tại nơi này, năm ấy, tôi từng bế Tiểu Trì ngồi trong xe.

Con chỉ tay vào cây thông Noel mà reo lên:

“Đẹp quá!”

Tôi quay đầu nhìn theo, nhưng lại thấy dưới gốc cây… là Phó Diên Lễ đang chụp ảnh cùng Lương Bình Sương.

Tim tôi thắt lại, vội vàng che mắt Tiểu Trì.

Giữa màn tuyết trắng mịt mù, tôi lại thấy Tiểu Trì đang mặc áo len đỏ ngồi dưới gốc cây.

Con xoa chiếc chuông nhỏ treo trên cây, nhoẻn miệng:

“Mẹ ơi, cái này đẹp quá!”

Đúng vậy, rất đẹp.

Nhưng nụ cười ấy của con không còn nữa.

Thay vào đó, là gương mặt căng thẳng của Phó Diên Lễ.

Anh khoác tay qua vai tôi, để tôi tựa vào lồng ngực:

“Tiểu Chi.”

Tôi rất lạnh, anh muốn sưởi ấm cho tôi.

Nhưng anh quên mất — chính anh mới là tảng băng khiến tôi đông cứng.

“Có muốn xuống đi dạo một lát không?”

Tôi lắc đầu.

Chỉ cần nhìn từ xa… cũng xem như tôi thay Tiểu Trì đón Giáng Sinh rồi.

Tuyết vẫn đang rơi.

Sức lực đang vơi cạn.

Phó Diên Lễ dường như cảm nhận được nhiệt độ cơ thể tôi đang giảm, liền xoa bóp tay tôi.

Nhưng cổ tay đầy vết bầm tím, đều do kim tiêm để lại.

“Tiểu Chi, em lạnh đúng không?

Nói với anh một câu, được không?”

Anh áp má vào trán tôi, mang theo hương thơm lạnh mát và sạch sẽ.

Nhưng với tôi, đó là mùi hương xa xôi lắm rồi — như chuyện kiếp trước vậy.

Nhiều năm qua, mùi hương duy nhất anh để lại cho tôi… là mùi nước hoa của Lương Bình Sương.

Trong xe, anh cùng tôi ngắm tuyết.

Cằm anh cọ nhẹ lên mái tóc tôi, trong không gian ấm áp tĩnh lặng bị ngăn cách khỏi gió tuyết, chúng tôi cùng nhau lặng nhìn bầu trời trắng xóa.

Giọng anh nhẹ như bông tuyết, rơi bên tai tôi:

“Tiểu Chi, em còn nhớ năm đó vì sao anh không giải thích giữa chúng ta không?”

“Lẽ ra anh nên nói cho em biết…

Bao năm qua, rõ ràng anh có vô số cơ hội để nói.”

Tuyết rơi mỗi lúc một dày hơn.

Tiểu Trì ở bên kia có lạnh không?

Không sao đâu.

Tôi sắp gặp con rồi.

Vì đây là điều ước cuối cùng của Tiểu Trì —

*Mãi mãi bên mẹ.*

Trên mí mắt như phủ một lớp sương mỏng, tôi nhắm lại đôi mắt nặng trĩu.

Thì ra, thứ cuối cùng mà con người đánh mất là **thính giác**.

Linh hồn như đang tách khỏi thể xác.

Nhưng giọng nói của Phó Diên Lễ vẫn đang tiếp tục:

“Nếu không phải bố anh nói muốn cưới mẹ em, nếu không phải ông bắt anh xem em như em gái…

Có lẽ, chúng ta đã không có kết cục này.”

“Phải không, Tiểu Chi?”

“Tiểu Chi?”

“Em lạnh lắm sao?”

“Tiểu Chi, đợi anh với…”

**Tôi không đợi anh nữa.**

Tôi muốn rời xa anh —

Kiếp sau, kiếp sau nữa, cũng đừng gặp lại.

Âm thanh lùi xa.

Có tiếng khóc.

Có ai đó đang gọi tên tôi.

Ánh sáng trở nên yếu ớt.

Tầm nhìn thu hẹp, rồi lại mở rộng.

Tôi mệt lắm rồi.

Mí mắt nặng nề, tay không thể nhấc lên nổi.

Tôi muốn ôm lấy Tiểu Trì…

Thứ tôi nắm được lại chỉ là một bóng mờ.

Tôi cứ thế đuổi theo, vừa khóc vừa chạy, chạy mãi đến tận cuối con đường.

Mồ hôi đẫm lưng, thở hổn hển…

Cuối cùng — tôi nhìn thấy Tiểu Trì.

Con ôm trong lòng chú mèo trắng như tuyết:

“Mẹ ơi, mẹ đến rồi à?”

**Lần này, tôi cuối cùng cũng nắm được bàn tay của Tiểu Trì.**

(Toàn văn hoàn)