5.

Tế bào ung thư đã lan khắp cơ thể tôi, tôi không rõ đã đến giai đoạn nào.

Nhưng tôi vẫn mỉm cười đối mặt, thậm chí còn có chút mong chờ cái c/h/ế/t.

Bởi vì đến ngày đó, tôi sẽ được gặp lại Tiểu Trì.

Đã nửa tháng chưa được thấy con, tôi rất nhớ nó.

Nhưng điều kỳ lạ là, đã nhiều ngày không gặp Phó Diên Lễ, tôi lại chẳng nhớ đến anh ta một lần nào.

Trước kia, tôi luôn quan tâm săn sóc anh ta từng chút một.

Anh ta đi công tác, tôi giúp chuẩn bị hành lý, lo liệu mọi việc trong nhà, xử lý cả quan hệ họ hàng thân thích.

Anh ta xã giao uống đến say mèm, tôi cởi đồ, nấu canh giải rượu.

Thế nhưng, nằm cạnh tôi mỗi đêm, anh lại mơ tưởng đến Lương Bình Sương, còn gọi điện cho cô ta giữa đêm khuya để báo bình an.

Tôi bận rộn hết lòng vì gia đình, còn người anh ta mang theo bên mình suốt những chuyến công tác… vẫn luôn là Lương Bình Sương.

Đến điện thoại của tôi, anh ta cũng không thèm bắt.

Vài lần bắt máy, thì cũng là Lương Bình Sương nghe.

Cô ta vui vẻ nói với tôi:

“Diên Lễ ngủ rồi. Khó trách anh ấy chán ghét cô, cô chỉ biết làm phiền người ta thôi sao?”

Tôi chỉ nhẹ nhàng bảo cô ta:

“Cô chăm sóc anh ấy cho tốt.”

“Cần cô phải nói sao? Đừng tưởng mình thật sự là vợ anh ấy. Nếu không phải cô giăng bẫy, cô nghĩ mình có thể gả cho anh ấy à?”

Tôi cứng họng, không đáp được một câu.

Không còn những điều đó nữa, tôi sống nhẹ nhõm hơn nhiều.

Để còn kéo dài hơi thở, tôi vẫn đến bệnh viện—không phải để chữa bệnh, mà chỉ muốn xin thêm ít thuốc, cố gắng sống tới dịp Giáng Sinh.

Tiểu Trì thích Giáng Sinh nhất.

Nếu hôm đó tôi gặp lại con, chắc chắn nó sẽ vui lắm.

Bước đi giữa dòng người đông đúc, có lẽ tôi trông quá giống một người bệnh.

Dù mặc áo dày và quàng khăn, nhưng trong tay áo rỗng vẫn hiện rõ xương gầy.

Lấy thuốc xong vừa ra khỏi bệnh viện, bác sĩ Hạ đuổi theo.

Tôi quay đầu nhìn anh, anh nhíu mày bước lại gần, ánh mắt dừng lại trên gương mặt tôi.

Tôi vội lấy khăn che mặt, sợ bị nhìn ra manh mối.

Bởi ngoài người mang bệnh nặng, không ai có thể gầy sút đến đáng sợ như vậy chỉ trong thời gian ngắn.

“…Đường Chi.”

Hạ Nghi Quang định nói gì đó, nhưng lời đến miệng lại hóa thành một tiếng thở dài.

“Giờ em định đi đâu?”

Tôi đáp khẽ:

“Ra bến xe.”

“Để tôi đưa em.”

Không hiểu vì sao, nước mắt tôi bỗng trào ra.

Tôi định từ chối, nhưng Hạ Nghi Quang đã bước đi trước.

Trên con đường trước cổng bệnh viện, mỗi ngày đều có rất nhiều người đi qua, không chỉ có mình tôi là người mắc bệnh nan y, cô đơn vô vọng.

Bên tai vang lên giọng nói của Hạ Nghi Quang:

“Lần trước tôi rời đi, Phó Diên Lễ có hiểu lầm gì về em không? Anh ta trước nay luôn hiểu lầm mối quan hệ giữa tôi và em.”

Tôi lắc đầu:

“Không có, chúng tôi đã ly hôn rồi.”

“Lúc tôi đi du học nghe tin hai người kết hôn, tôi đã rất ngạc nhiên.

Trước khi tôi đi, anh ta từng tìm gặp tôi, đe dọa không cho tôi rời đi, còn nói em…”

Hạ Nghi Quang cúi đầu nhìn hai cái bóng in trên mặt đất, cười khẽ:

“Thôi bỏ đi. Nhưng Phó Diên Lễ thật mâu thuẫn—bảo tôi đừng thích em, rồi lại nói chỉ xem em là em gái.”

Tôi dừng bước lại:

“Anh ta… nói từ khi nào?”

“Sau khi Lương Bình Sương xuất hiện.”

Tôi nhớ ra rồi.

Trước khi Lương Bình Sương xuất hiện, Phó Diên Lễ vẫn còn tranh phần nước ngọt của tôi, uống ly tôi uống dở, còn ghé hôn lên má tôi.

Anh ta sẽ mỉm cười nhắc nhở:

“Uống ít đồ lạnh thôi. Cái này của anh rồi.”

Nhưng đó là chuyện quá xa xưa, xa đến nỗi tôi suýt quên chúng tôi từng có kỷ niệm ngọt ngào.

Chuyện giữa chúng tôi, ai nhìn cũng thấy rõ.

Lúc đầu anh ta không hề giải thích gì.

Tôi từng tìm đến anh, đi theo phía sau.

Buổi hoàng hôn hôm ấy kéo dài bóng dáng anh thật dài.

Dưới tán cây ngô đồng, đôi mắt anh từng chan chứa dịu dàng.

Tôi hỏi:

“Sao anh không giải thích?”

Anh hỏi ngược lại:

“Giải thích gì?”

Trong bầu không khí ngột ngạt, anh chớp mắt, định nói điều gì thì xe của tài xế chạy đến đón về.

Tối đó, Phó Diên Lễ một mình vào thư phòng của cha, ở rất lâu.

Từ sau hôm đó, anh đột nhiên lạnh nhạt, không còn rủ tôi ăn cùng, càng không đón tôi tan học.

Tôi chủ động tìm đến mấy lần, anh chỉ lạnh mặt nói:

“Đừng làm phiền tôi.”

Tôi không hiểu lý do, cố gắng lấy lòng nhưng đều vô ích.

Rồi Lương Bình Sương xuất hiện.

Anh không còn uống nước của tôi, không còn hôn tôi, ngày càng xa cách.

Bạn bè hỏi anh:

“Không phải đang quen với Đường Chi sao? Sao lại dây dưa với Lương Bình Sương?”

Anh nhíu mày, bực bội:

“Tôi chỉ xem Đường Chi như em gái. Nếu không vì cha cô ta, đến em gái cô ta cũng không xứng làm.”

Khó trách hôm sinh nhật tôi gọi điện, anh lập tức sa sầm mặt, lạnh lùng cảnh cáo:

“Đường Chi, em ở đây là vì cha em, không có lý do nào khác.

Đừng nói lung tung về quan hệ giữa chúng ta. Trước khi mở miệng, tự hỏi xem mình có xứng hay không.”

Những lời đó, lạnh đến tan nát cõi lòng.

Vài ngày sau, mẹ tôi cũng bảo tôi đừng mơ tưởng trèo cao.

Nói chúng tôi chỉ đang ở nhờ nhà họ Phó, phải cẩn trọng mọi thứ.

Từ đó, tôi cất đi tất cả hy vọng và tình cảm không nên có.

Cho đến khi chúng sắp cạn kiệt, mẹ lại đưa tôi lên giường Phó Diên Lễ.

Những năm tháng sau đó, tôi sống trong dằn vặt và hối hận.

Trước mặt Hạ Nghi Quang, tôi thản nhiên nói:

“Tôi và Phó Diên Lễ, không còn quan hệ gì nữa.”

Chỉ vài tiếng sau, lời đó đã đến tai Phó Diên Lễ.

Bầu trời đêm u buồn bao phủ chiếc xe đen im lìm.

Phó Diên Lễ đứng cạnh xe, cởi áo khoác ngoài, chỉ mặc áo vest.

Khói thuốc lượn quanh ngón tay anh, vây quanh người anh, khiến hình ảnh ấy trông như ảo ảnh.

“Không có quan hệ gì? Đường Chi, em đã sinh con cho tôi.”

Anh vẫn còn nhớ đến con.

Chắc là Hạ Nghi Quang đã nói cho anh biết.

Tôi chẳng còn sức đi truy hỏi, chỉ khẽ cười:

“Con không còn, thì cũng chẳng còn quan hệ gì nữa, phải không?”

Phó Diên Lễ nghẹn lời.

Điếu thuốc cháy gần đến tay, anh mới nhỏ giọng:

“Đường Chi, con rồi sẽ có lại thôi.”

Không đâu.

Tiểu Trì chỉ có một.

Không thể có lại.

Tôi không phủ nhận, thuận theo lời anh:

“Đúng, anh với Lương Bình Sương rồi sẽ có thật nhiều con.”

Còn tôi, chỉ muốn tìm một nơi yên tĩnh để sống nốt những ngày cuối đời.

“Còn em thì sao?”

Anh hỏi lại, mang theo ý cười giễu cợt:

“Em với Hạ Nghi Quang, còn có con được nữa không?”

Tôi đầu óc quay cuồng, chẳng nhận ra chữ “còn” trong câu.

Chỉ muốn thoát khỏi người đàn ông khiến tôi đau đớn này càng nhanh càng tốt.

Tôi thà c/h/ế/t cũng không muốn gặp lại.

Gặp thêm lần nào, chỉ càng nhớ đến Tiểu Trì thêm lần đó.

Tôi cứng giọng:

“Vậy anh cứ xem là thế đi.”

Tôi xoay người rời đi, Phó Diên Lễ tức giận túm lấy cánh tay tôi, gương mặt lạnh lẽo hiện lên tia biến sắc:

“Em quên rồi sao, em vẫn là vợ tôi.”

“Sắp không phải nữa rồi.”

Gió tràn vào cổ họng, mang theo vị tanh ngọt.

Phó Diên Lễ nhìn tôi chăm chú, như đang phân tích thật giả trong lời nói.

Một lát sau, anh cười lạnh:

“Đường Chi, mấy chiêu hù dọa của em vẫn ngốc nghếch như xưa.

Em nghĩ không có tôi, em sống nổi sao?”

Là hù dọa sao?

Không ai dùng tính mạng của mình để dọa anh cả.

Huống chi, có hay không có anh, tôi cũng chẳng sống nổi.

Sau chuyện này, như để ép tôi quay về, Phó Diên Lễ không chia phần tài sản sau ly hôn, còn thu hồi cả căn nhà tôi đang ở.

Tôi không còn nơi nào để đi.

Còn anh… lại đi cưới người khác.

Không ai có thể làm đám cưới trong vòng chưa đầy một tháng sau cái c/h/ế/t của con mình.

Nhưng Phó Diên Lễ đã làm thế.

Tin anh sắp cưới Lương Bình Sương truyền đến tai tôi qua bao cái miệng.

Mọi người vui mừng thế nào, Phó lão gia tức giận ra sao, những lời đàm tiếu sau lưng… tôi đều biết.

Nhưng giờ, tôi chỉ xem như chuyện cười mà nghe.

Vì tôi không còn là nhân vật trong trò hề đó nữa, thì cần gì phải bận lòng?

Khi Lương Bình Sương gọi tới, tôi đang uống thuốc bằng nước ấm.

Đắng, cái đắng len lỏi từ lục phủ ngũ tạng, nuốt không trôi thì sẽ nôn.

“Đường Chi, tôi sắp cưới Diên Lễ rồi, hôn lễ là cuối tháng sau.”

Việc đó liên quan gì đến tôi?

Thôi thì…

Tôi không nói thêm một câu vô ích nào, chỉ đơn giản:

“Chúc mừng.”

Rồi cúp máy, tiếp tục nuốt thuốc.

Tôi đâu biết, khi cô ta gọi điện cho tôi, Phó Diên Lễ đang ngồi ngay bên cạnh.

Vẻ mặt anh mỏi mệt, không hề giống một chú rể sắp cưới.

Có lẽ giờ anh mới hiểu, tôi ly hôn là thật, không còn yêu anh là thật.

Không còn chỗ ở, tôi như con chó lang thang.

Khi Phó Diên Lễ gọi điện đến, có lẽ là để châm chọc tôi.

Tôi xách hành lý, đứng ở cổng bến xe, nhìn dòng người tấp nập.

Bên tai vang lên giọng nói như mộng như ảo:

“Đường Chi, anh cho em một cơ hội nữa. Có muốn quay về không?”

Tại sao khi Tiểu Trì còn sống, anh không rộng lượng mà ở bên con một lần?

Giờ thì muộn rồi.

Không ai cần sự níu kéo này nữa.

Tôi siết chặt con gấu bông của Tiểu Trì trong tay.

Trên đó vẫn còn mùi thơm của trẻ nhỏ, dường như còn lưu giữ hơi ấm làn da của con.

Chạm vào, như thể đang chạm vào linh hồn của Tiểu Trì.

“…Phó Diên Lễ, tôi sẽ không quay về nữa. Mãi mãi không.”

Tôi cúi đầu nhìn vào mắt gấu bông, như đang đối diện với linh hồn con.

Giọng run run:

“Trước đây là tôi có lỗi với anh, tôi xin lỗi. Thay mặt mẹ tôi xin lỗi anh.

Thật ra từ hai năm trước tôi đã định ly hôn, nhưng chú Phó hứa với mẹ tôi sẽ chăm sóc tôi, ông không cho tôi đi…”

“…”

“Thế nên mới trì hoãn chuyện của anh và Lương Bình Sương. Thật lòng xin lỗi.”

Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy.

Trước khi lên xe, điện thoại tôi nhận được một tin nhắn từ Hạ Nghi Quang:

**“Đường Chi, em bị ung thư dạ dày giai đoạn cuối, tại sao không chịu điều trị?”**