6.

Khi Hạ Nghi Quang tìm thấy tôi là ở bên bờ biển.

Đây là tâm nguyện khi còn sống của Tiểu Trì.

Tôi đã liệt kê thành danh sách, mong muốn trong khoảng thời gian hữu hạn này có thể hoàn thành giúp con.

Nguyện vọng thứ nhất: Được tổ chức sinh nhật cùng ba.

Tôi đã gạch đi.

Nguyện vọng thứ hai: Cả nhà cùng đi biển.

Sau khi ly hôn, người duy nhất là “gia đình” của Tiểu Trì chỉ còn tôi.

Xem như nguyện vọng này đã hoàn thành.

Đứng trước biển lớn, cát mềm và ẩm, sóng nhẹ nhàng vỗ qua mu bàn chân, cả đại dương xanh thẳm như bị nước mắt tôi làm nhòe.

Tôi muốn bù đắp, nhưng càng khóc càng không ngăn nổi.

Nếu khi Tiểu Trì còn sống, tôi đã hứa đưa con đi biển, thì tốt biết bao.

Ít nhất, con sẽ không mang theo quá nhiều tiếc nuối rời đi.

Nhưng khi ấy tôi cứ khăng khăng muốn cả nhà cùng đi, Phó Diên Lễ không thể thiếu.

Cuối cùng, người đứng một mình bên bờ biển… chỉ có tôi.

Gió cát thổi đến đau rát từng tấc da thịt.

Trên đường trở về khách sạn, tôi gắng gượng từng bước.

Vừa đến cửa phòng, trước mặt tôi như có ảo ảnh — Hạ Nghi Quang đang đứng đó.

Bóng anh chồng lên tường, giọng giận dữ không hề giấu diếm.

Lúc này mới thấy rõ, anh mang đầy khí chất của một bác sĩ:

“Đường Chi, em biết rõ mình đang tự tìm đường c/h/ế/t không?”

Bệnh nhân không điều trị, còn chạy đi xa như vậy — chẳng phải là tìm c/h/ế/t thì là gì?

Tôi chưa kịp uống thuốc giảm đau thì đã ngất đi vì đau quá mức.

May mà lúc đó bên cạnh tôi là một bác sĩ.

Nếu không, ngay cả tâm nguyện thứ ba của Tiểu Trì, tôi cũng không thể thực hiện được.

Hạ bác sĩ muốn đưa tôi vào viện.

Nhưng với tình trạng của tôi bây giờ, vào viện chỉ là đang tiêu xài vô ích phí nằm viện mà thôi.

Tôi chẳng còn bao nhiêu tiền.

Tiền viện phí trước đó đều là Hạ Nghi Quang ứng trước cho tôi.

Nhà anh không giàu.

Thời đi học, anh luôn mặc một chiếc sơ mi trắng, cổ áo và cổ tay đã bạc phếch vì giặt quá nhiều, dưới ánh nắng còn có thể thấy sợi vải tưa ra.

Hoàn toàn khác với sự dư dả của Phó Diên Lễ, cuộc sống của anh là túng thiếu.

Chính vì thế, tôi muốn trả lại khoản tiền này cho anh.

Người tôi yêu thầm suốt mười năm không bên cạnh.

Người cứu tôi, trả viện phí và thuốc men lại là Hạ Nghi Quang.

Tôi hỏi:

“Tại sao anh lại tốt với tôi như vậy?”

Đã rất lâu rồi, không còn ai đối tốt với tôi như vậy nữa.

Hạ Nghi Quang không nói gì, chỉ lấy khăn choàng sạch sẽ choàng lên cổ tôi, khẽ nói:

“Trước kia em từng đối tốt với tôi.”

Thật vậy sao?

Tôi hoàn toàn không nhớ nổi.

Thì ra khi bệnh đến mức này, cả trí nhớ cũng bị ảnh hưởng.

“Khi đó trong mắt em chỉ có Phó Diên Lễ, tất nhiên không nhớ mình đã từng bố thí cho loại người như tôi.”

Không biết vì sao, tôi nghe thấy chút oán hận trong lời anh.

Hạ Nghi Quang biết cách cứu người.

Anh đưa thuốc cho tôi, nhìn sắc mặt tôi, giọng nói nặng nề đầy lo lắng:

“Thuốc giảm đau không cứu được em. Với tình trạng hiện giờ, nên bắt đầu hóa trị càng sớm càng tốt.”

“Hóa trị có cứu được tôi không?”

Chẳng qua là để tôi thêm một lần đau đớn nữa.

Còn phải c/h/ế/t trong bộ dạng tàn tạ, tôi không muốn như vậy.

Tôi muốn ra đi một cách đẹp đẽ, để Tiểu Trì có thể nhận ra tôi.

Tôi không muốn dọa con.

Sự im lặng của Hạ Nghi Quang chính là câu trả lời.

Anh là bác sĩ, nhưng đối mặt với ung thư, không ai có thể đảm bảo được điều gì.

Tôi ôm ly nước nóng, mang theo một sự cam chịu đến bình thản:

“Bác sĩ Hạ, giờ anh đã tìm thấy tôi rồi, có thể giúp tôi một việc được không?”

Hạ Nghi Quang quay đi, nhưng ánh sáng long lanh nơi đuôi mắt vẫn bị tôi nhìn thấy.

“Nếu là việc lo hậu sự, thì tôi không giúp.”

“Không phải.”

Tôi sao có thể để người sạch sẽ như anh dính đến những chuyện xui xẻo như vậy.

“…Có thể giúp tôi chụp một bức ảnh không? Để sau khi tôi c/h/ế/t có thể đốt cho tôi.”

Ban công nhà hàng bên bờ biển có khung cảnh hùng vĩ, mênh mông sóng nước.

Tôi đứng đó, thay bộ quần áo sạch sẽ.

Nhưng cơ thể quá yếu, không thể đứng ở nơi có gió quá lâu.

Hạ Nghi Quang giúp tôi chụp ảnh, tôi muốn lưu lại hình ảnh bên biển để mang cho Tiểu Trì xem.

Nói với con rằng, ước nguyện ấy, mẹ đã giúp con hoàn thành rồi.

Tôi dựa vào lan can ban công, nở nụ cười đầu tiên thật lòng sau bao ngày.

Hạ Nghi Quang hết lòng muốn chụp tôi thật đẹp, nhưng một bệnh nhân, thật sự… không thể đẹp được nữa.

Khi tôi cố gắng nở nụ cười, muốn lưu lại một bức hình hoàn hảo nhất, thì đột nhiên, người phía sau Hạ Nghi Quang xuất hiện — giật lấy điện thoại.

Anh ta cúi đầu xem ảnh.

Từng tấm là tôi bên bờ biển, người chụp đều là Hạ Nghi Quang.

Bầu không khí đẹp đẽ tan thành mây khói.

Tất cả ảnh bị xóa sạch.

Dưới ánh sáng mờ ảo, tôi thấy đầu ngón tay Phó Diên Lễ đang cầm điện thoại trắng bệch, cằm anh siết chặt, ánh mắt nhìn tôi và Hạ Nghi Quang như thể đang nhìn một đôi “chó nam nữ”:

“Đường Chi, tôi tìm em bao lâu rồi? Mấy ngày nay, em ở với hắn sao?”

Hạ Nghi Quang bước lên một bước, có lẽ muốn giải thích bệnh tình của tôi.

Tôi kéo tay anh lại, níu tay anh để giữ thăng bằng, bình tĩnh nói:

“Còn chưa chúc anh… tân hôn vui vẻ.”

Rồi tôi ngoái đầu nhìn lại.

Tôi gọi người đứng phía sau cánh cửa:

“Cô Lương?”

Bốn người ngồi cùng bàn ăn.

Cảnh tượng thế này, lần cuối cùng là khi chúng tôi còn học cùng lớp.

Nhiều năm trôi qua, Lương Bình Sương vẫn không thay đổi — vẫn là người nói nhiều nhất bàn ăn.

Cô ta gắp thức ăn cho tôi, không hề thấy tình cảnh này có gì lố bịch.

“Đường Chi, chỉ mới mấy ngày mà sao cậu gầy thế này?”

Không chỉ gầy, môi và mặt đều chẳng còn giọt m/á/u.

Cô ta vừa nói xong, ánh mắt Phó Diên Lễ cũng nhìn sang, ánh mắt như đau lòng.

Nhưng chắc là tôi ảo giác.

Sao anh ta có thể vì tôi mà đau lòng?

“Anh Hạ chăm sóc người ta kiểu đó đấy à?”

Chuyện này liên quan gì đến Hạ Nghi Quang?

Anh chỉ là bạn học cũ, là bác sĩ.

Anh ấy bỏ cả công việc để đến tìm tôi, khuyên tôi đi hóa trị, còn ở lại bên tôi hai ngày.

Tôi đã biết ơn vô cùng rồi.

Phó Diên Lễ dựa vào đâu mà trách móc?

“Anh ấy chăm sóc tôi thế nào, là chuyện giữa chúng tôi.”

Lần đầu tiên tôi khiến Phó Diên Lễ không thể giữ mặt mũi trước mặt người khác.

Thời đi học, tôi là cái đuôi theo sau anh.

Kết hôn rồi, dù anh lạnh nhạt với tôi và Tiểu Trì, tôi vẫn xem anh là chồng, đợi anh suốt đêm, nấu canh giải rượu, chăm sóc anh lúc bệnh.

Nhưng người phụ nữ đó đã c/h/ế/t cùng với Tiểu Trì rồi.

Không còn tồn tại nữa.

Lương Bình Sương cười gượng vài tiếng, đặt tay lên mu bàn tay Phó Diên Lễ:

“Diên Lễ, em đã nói rồi mà, Đường Chi chắc chắn không sao đâu, anh lo lắng làm gì cho mệt?”

Phó Diên Lễ rút tay lại.

Lúc này tôi mới phát hiện, chiếc nhẫn trên tay Lương Bình Sương đã không còn.

Còn tay anh ta, lại đeo chiếc nhẫn cưới — là cặp nhẫn khi tôi và anh kết hôn.

Nghĩa là gì đây?

Suốt bao năm kết hôn, chiếc nhẫn ấy chỉ mình tôi đeo, giống như cuộc hôn nhân này — chỉ là độc diễn của tôi.

Tôi không diễn nữa, đã rút lui rồi.

Vậy mà giờ, Phó Diên Lễ lại đeo nhẫn.

Thật là trớ trêu.

“Đường Chi, tôi nhớ cậu trước đây thích ăn cay nhất mà.”

Lương Bình Sương nói rồi gắp cho tôi miếng thịt cừu nướng đỏ au cay xè.

Mùi hăng sặc khiến cổ họng tôi khó chịu.

Hạ Nghi Quang lập tức gạt dĩa đi:

“Chuyện trước là trước. Thứ thích lúc đó, chưa chắc bây giờ còn thích.”

Ung thư dạ dày, mà còn ăn cay — chẳng khác nào tự sát.

Hạ Nghi Quang đỡ lời giúp tôi, nhưng lại bị Lương Bình Sương cười cợt:

“Bác sĩ Hạ vẫn luôn che chở cho Đường Chi. Khi đó tôi đã nói hai người hợp nhau lắm mà, nay đúng là thành đôi rồi. Còn chưa chúc mừng hai người nữa đấy.”

“Cô nói đủ chưa?”

Giọng Phó Diên Lễ trầm thấp, căng thẳng.

“Mau im miệng.”

Gương mặt Lương Bình Sương thoáng hiện sự bối rối và bẽ mặt.

Phó Diên Lễ sao lại nói chuyện với cô ta như vậy?

Anh ta yêu cô ta đến mức nâng như nâng trứng, chưa từng nặng lời.

Mà nay, vì một câu đùa… lại lạnh mặt.

Trước kia, chính anh cũng từng theo Lương Bình Sương cười nhạo tôi.

Tôi và Hạ Nghi Quang ăn cùng nhau, Lương Bình Sương bất ngờ xuất hiện trêu chọc, nói những lời mập mờ.

Phó Diên Lễ khi đó cũng chỉ đứng một bên, lạnh lùng nhìn, sau đó buông lời châm chọc:

“Ăn bữa cơm thôi mà nói lắm vậy, hai người đúng là xứng đôi.”

Anh từng nói thế.

Vậy mà bây giờ, không cho Lương Bình Sương nói nữa.

Miếng thịt bị anh ta đẩy tới trước mặt tôi.

Thứ tôi không thích, anh luôn muốn tôi nuốt vào.

“Tôi không tin ăn một miếng sẽ ra sao.”

“Ăn rồi, anh hài lòng chưa?”

Tôi như kẻ quyết tử, cầm đũa lên, mắt đỏ hoe.

Từng yêu anh, từng sống bên anh vì mặc cảm, đến giờ trắng tay — vậy mà anh còn muốn bức tôi đến c/h/ế/t.

Không chờ anh trả lời, tôi nhai rồi nuốt miếng thịt đó ngay trước ánh mắt sững sờ của Phó Diên Lễ.

Hạ Nghi Quang giật lấy đôi đũa của tôi.

“Đường Chi!”

Làm bác sĩ mà ngạc nhiên đến thế sao?

Đâu phải thuốc độc, không c/h/ế/t được.

Tôi còn chưa muốn c/h/ế/t — tôi chỉ muốn thoát khỏi Phó Diên Lễ.

Thật buồn cười.

Lúc kết hôn, tôi mong có thể nhìn thấy anh một lần, mà anh chẳng về nhà.

Giờ ly hôn rồi, lại luôn xuất hiện.

Tôi còn cần gì nữa đâu?

Cơn đau xoắn đột ngột ập tới.

Tôi ôm miệng, mặt trắng bệch.

Hạ Nghi Quang đứng bật dậy, thốt lên:

“Anh là chồng của Đường Chi đấy, mà cô ấy bị viêm dạ—”

Lời chặn lại giữa chừng.

Tôi túm chặt tay anh.

Phó Diên Lễ không hiểu:

“Viêm dạ cái gì?”

“Viêm dạ dày.”

Lời vừa dứt, tôi không nhịn nổi cơn ho, che miệng, khom người, m/á/u đỏ tươi trào ra lòng bàn tay.

Chỉ là viêm dạ dày, sao lại ho ra m/á/u?

Từ sau khi trở về từ biển, Phó Diên Lễ càng lúc càng xuất hiện nhiều hơn.

Còn sắc mặt tôi thì ngày càng tệ.

Anh kéo tôi đi bệnh viện.

Tôi gạt tay ra:

“Đừng làm phiền tôi nữa, được không?”

Sự kiên quyết của tôi khiến anh hoang mang:

“Đường Chi, em chưa từng nói với tôi là em bị bệnh dạ dày.”

Cổ họng khô khốc, giọng tôi như cưa sắt rỉ sét cưa lên gỗ mục, từng lời một xé toạc khoảng cách giữa tôi và anh:

“Chỉ là viêm dạ dày thôi, anh nên quan tâm đến Lương Bình Sương đi.”

“Em không sợ tôi thật sự sẽ cưới cô ấy?”

Anh nắm chặt cổ tay tôi, thân nhiệt hòa vào nhau.

“Mất Tiểu Trì rồi, tôi cần gì cái danh Phó phu nhân?

Giờ tôi chỉ muốn chúc phúc cho hai người con đàn cháu đống.”

Sau này, Phó Diên Lễ có thể có nhiều con nữa.

Nhưng không còn Tiểu Trì.

Đó là đứa con đầu lòng của anh, là hối hận suốt đời mà anh không bao giờ có thể bù đắp.

Cái c/h/ế/t của Tiểu Trì, anh ít khi thể hiện nỗi buồn.

Thế nhưng giờ đây, anh lại đứng trước mặt tôi, đầy bi ai:

“Đường Chi, trong lòng em, con quan trọng hơn tôi, hay tôi quan trọng hơn?”

“Tiểu Trì quan trọng.”

Tôi mím môi, nuốt nước mắt và đắng cay.

“Nếu không có Tiểu Trì, cuộc hôn nhân này đã không kéo dài đến giờ.”

Khoảnh khắc đó.

Trong mắt Phó Diên Lễ như có thứ gì đó vỡ nát.

Tôi giật tay ra, lên lầu khóa cửa, nuốt liền mấy viên thuốc giảm đau.

Nhưng chưa kịp ngấm thuốc, cơn đau bụng dữ dội kích thích các cơ quan nội tạng hỗn loạn.

Cơ thể như có một bàn tay khổng lồ đang cấu xé bên trong.

Đau đớn như bị lăng trì.

Tôi lao vào nhà vệ sinh, nôn mửa dữ dội.

Liếc mắt, thấy m/á/u đỏ tươi đã lan trên sàn.

Khi đóng cửa sổ, nhìn xuống dưới, Phó Diên Lễ vẫn đứng đó.

Trong gió đêm, như một bức tượng.

Kiệt sức ngã lên giường.

Không rõ bao lâu sau, chuông điện thoại vang lên — là Phó Diên Lễ.

Có vẻ anh uống say, lời nói chẳng đầu đuôi, nhưng tôi vẫn nghe rõ một câu:

“Đường Chi, anh nhớ Tiểu Trì.”

Tôi cúp máy, đau lòng kéo số đó vào danh sách đen.

Tôi không thể tha thứ cho mình.

Căn bệnh này chính là sự trừng phạt.

Và tôi chấp nhận nó.

Nhưng trước khi c/h/ế/t đi, còn hai điều ước của Tiểu Trì tôi chưa hoàn thành…