30

 

Không đầy ba ngày, vào ngày mùng năm tháng tám năm thứ hai mươi tám của Thừa Bình, một chuyện bí ẩn trong hoàng cung bị thái tử phanh phui.

Hoàng quý phi cùng Tứ hoàng tử bị tống vào ngục, toàn bộ tộc Tôn thị—gia tộc bên ngoại của Hoàng quý phi—cũng bị liên lụy, đồng loạt bị bắt giam.

Hóa ra, năm đó Hoàng quý phi sinh ra không phải hoàng tử, mà là một công chúa câm.

Từ sớm, nàng ta đã lo lắng mình không thể sinh con trai, nên đã nhờ gia tộc tìm một bé trai mới sinh trong dân gian, tráo đổi thành hoàng tự.

Mà tiểu công chúa câm kia, bị người của Tôn gia ném xuống hộ thành hà suýt c.h.ế.c đuối, may nhờ Nhị công tử nhà Phạm gia—khi ấy đang giữ chức thống lĩnh tuần thành—cứu được.

Không khó để đoán ra, tiểu công chúa từng suýt c.h.ế.c đuối năm đó, chính là cung nữ câm dẫn ta đến gặp Thục phi hôm ấy.

Hoàng quý phi dù có tội, nhưng hoàng đế cũng không truy cứu công chúa. Ngài ban cho nàng phong hiệu “Minh Châu”, từ đó trong cung có thêm một Tứ công chúa, nhưng lại bớt đi một Tứ hoàng tử.

Không rõ vì lý do gì, Thục phi đột nhiên chủ động nhận sai trước hoàng đế, thừa nhận Phạm gia là tội thần.

Bà ta nói rằng trước tiên mình là phi tần, sau đó mới là Phạm Thư, mong thánh thượng hạ chỉ, xóa tên bà khỏi gia phả Phạm thị.

Tứ công chúa cũng quỳ xuống cầu xin cho bà ta.

Cuối cùng, hoàng đế vẫn chấp thuận.

Ngài cũng nghĩ đến công lao nuôi dưỡng của Thục phi đối với Tứ công chúa, nên hạ chỉ thả bà ra khỏi lãnh cung, chuyển đến Vĩnh An Cung.

Nghe nói những ngày sau đó, vô số tấu chương tố cáo Tôn thị tham quan ô lại, cậy quyền mưu lợi, áp bức bách tính, coi thường mạng người, bí mật nuôi quân riêng liên tiếp được dâng lên ngự án.

Hoàng đế vừa nhìn thấy tấu chương, giận đến mức đầu bệnh tái phát, lập tức hạ lệnh tru di cả tộc Tôn thị.

Trong đó, không ít chứng cứ là do phụ thân ta thu thập.

Ông nói, chờ đến thời điểm này mới dâng lên là kế hoạch đã bàn bạc trước với Tiêu Tố.

Cũng khó trách vì sao Tứ hoàng tử lại muốn trừ khử hắn—một khi những chuyện này bị phanh phui, hắn ta sẽ không còn cơ hội Đông Sơn tái khởi nữa.

Giờ đây, Tứ hoàng tử và Tôn gia đã bị d.i.ệ.t trừ, kẻ từng vu oan giá họa cho Giang gia trong nguyên tác cũng đã biến mất.

Phụ thân ta không còn đề cập đến chuyện từ quan, nhưng ta biết, phụ mẫu ta đều muốn rời khỏi kinh thành.

Dù là du ngoạn sông núi hay cày cấy nơi thôn dã, so với chốn quan trường đầy rẫy hiểm nguy này, cuộc sống ấy chắc chắn tự do hơn nhiều.

Nhưng vì không thể yên tâm để ta lại đây, bọn họ chỉ có thể ở lại kinh thành.

Sau khi Tôn gia bị hành quyết, kinh thành mưa liên tiếp nhiều ngày.

Những tán cây trong vương phủ đều bị gột rửa sạch sẽ, khi mặt trời ló rạng, ánh sáng chiếu xuống khiến lá cây lấp lánh đến chói mắt.

Buổi trưa hôm ấy, Tiêu Tố hiếm hoi có được chút nhàn rỗi, ta cùng hắn đối diện nhau dùng bữa.

Vừa định hỏi hắn vài chuyện, lời còn chưa thốt ra, hắn đột nhiên ho khan mấy tiếng, rồi phun ra từng ngụm máu tươi, sau đó ngất lịm ngay tại chỗ.

Lúc này ta mới biết—hôm hắn vào cung tìm ta, trước đó đã bị thích khách của Tứ hoàng tử ám sát một lần.

Vết thương trên người hắn vẫn chưa kịp xử lý tử tế, đã vội vã nhập cung.

Rời hoàng cung, hắn lại đứng ngây ngốc bên ngoài Giang phủ hồi lâu.

Tuấn Phong khuyên hắn quay về trị thương, nhưng hắn chỉ chỉ vào lồng ngực, nói rằng:

“So với đau đớn trên thân thể, nơi này còn đau hơn.”

Cho đến khi đau đến mức bất tỉnh, Tuấn Phong mới dám đưa hắn hồi phủ.

Sau đó, hắn bận rộn liên thủ với Thái tử đấu lại Tứ hoàng tử, lao lực quá độ, khiến vết thương cũ tái phát.

Những chuyện này, hắn chưa từng nhắc đến với ta, thậm chí từ khi ta quay về vương phủ, hắn cũng dọn sang thư phòng ngủ.

Ta vốn còn thắc mắc không hiểu hắn vì sao lại thay đổi, hóa ra là vì thương thế chưa lành.

Giang Dao Nguyệt bắt mạch xong, nói rằng hắn tạm thời không có gì đáng ngại, lúc ấy ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Ta cùng nàng sóng vai bước ra ngoài, tiện tiễn nàng rời phủ.

Đây là lần đầu tiên ta gặp lại nàng từ khi nàng trở thành ngự y, khí chất nàng có vẻ trầm ổn hơn trước.

Ta nhìn nàng, hỏi:

“Giang cô nương phát hiện ta giả bệnh từ khi nào?”

Nàng cười nhẹ, đáp:

“Có nhân tất có quả. Nhân là bệnh trạng, quả là thuốc chữa. Nhân quả không tương xứng, tự nhiên sẽ khiến người ta nghi ngờ.”

Nói rồi, nàng ngập ngừng mở lời, giọng đầy cẩn trọng:

“Ngươi sẽ không vì chuyện đó mà trách ta chứ? Ngươi là nữ tử đầu tiên ta kết giao trong kinh thành, ta không muốn…”

“Hiểu mà. ‘Hỏi lương tâm không thẹn’ thôi.”

Lời vừa dứt, ta và nàng nhìn nhau cười.

Tiêu Tố là kim chủ của nàng, nàng nói thật với hắn cũng là lẽ đương nhiên, ta có gì phải trách nàng chứ.

Khi nàng sắp bước lên xe ngựa, ta không nhịn được mà hạ giọng nhắc nhở:

“Giang cô nương, cung quy nghiêm ngặt, không giống bên ngoài tự do, mọi chuyện đều phải cẩn trọng. Đặc biệt là khi hầu hạ bên cạnh thánh thượng, càng phải thận trọng, nhất là với những thang thuốc dùng mỗi ngày.”

Nàng tuy không hiểu ý, nhưng vẫn mỉm cười gật đầu đáp:

“Đa tạ, ta nhớ rồi.”